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경동맥 초음파 결과에서 "경화반"이 발견되었다는 소식은 걱정될 수 있지만, 이를 이해하고 적절한
조치를 취하는 것이 중요합니다.
경화반(atherosclerotic plaque)이란, 동맥 내부에 콜레스테롤, 지방, 칼슘, 섬유성 조직 등이 쌓여
형성된 물질입니다.
이로 인해 동맥이 좁아지고 혈액의 흐름이 방해받아 심혈관 질환의 위험이 커질 수 있습니다.
경화반이란?
경화반은 혈관 벽에 콜레스테롤과 기타 물질들이 쌓이면서 동맥벽이 두꺼워지고, 그 결과로 동맥이
좁아지는 상태를 말합니다.
이는 동맥경화증의 초기 단계로, 혈관의 유연성을 잃게 만들고, 혈액 흐름을 방해할 수 있습니다.
경동맥은 뇌로 가는 주요 혈관이므로, 경화반이 심각할 경우 뇌졸중과 같은 합병증을 일으킬 위험이
있습니다.
경화반의 원인
경화반의 주요 원인은 다음과 같습니다:
고콜레스테롤:
혈중 LDL 콜레스테롤 수치가 높으면 동맥벽에 축적되어 경화반을 형성하게 됩니다.
고혈압:
혈압이 높으면 혈관 벽에 손상을 입히고 경화반이 형성될 가능성이 커집니다.
흡연:
흡연은 동맥에 염증을 일으켜 경화반의 형성을 촉진합니다.
당뇨:
당뇨는 혈관 건강에 악영향을 미쳐 경화반을 형성할 위험을 높입니다.
유전적 요인:
가족력에 따라 경화반이 발생할 가능성이 커질 수 있습니다.
경화반 발견 후 해야 할 일
경화반이 발견되었을 때, 예방 및 관리를 위해서는 다음과 같은 조치가 필요합니다:
생활습관 개선
식단 관리:
콜레스테롤 수치를 낮추는 건강한 식단을 유지해야 합니다. 과일, 채소, 통곡물,
건강한 지방(올리브 오일, 아보카도 등)이 포함된 식단을 추천합니다.
운동:
규칙적인 유산소 운동은 혈압을 낮추고 혈액 순환을 개선하여 경화반의 진행을 늦출 수 있습니다.
금연:
흡연은 경화반의 위험을 높이므로 금연하는 것이 매우 중요합니다.
약물 치료 의사의 처방에 따라 고혈압, 고지혈증, 당뇨 등의 관리 약물을 복용할 수 있습니다.
일반적으로 고콜레스테롤 치료를 위해 스타틴(statin) 계열 약물이 사용됩니다.
정기적인 모니터링 경동맥 초음파나 기타 검사를 통해 경화반의 크기와 진행 상황을 주기적으로
확인하는 것이 중요합니다.
정기적인 검사를 통해 경화반이 커지는지, 혈관이 더 좁아지고 있는지를 파악할 수 있습니다.
의사와의 상담 경화반의 상태에 따라 더 적극적인 치료가 필요할 수 있으니 의사와 충분한 상담을
진행하는 것이 중요합니다.
만약 경화반이 심각하게 커졌다면, 경동맥 내막 절제술이나 스텐트 삽입술과 같은 수술적 치료가
필요할 수 있습니다.
결론
경화반은 동맥경화증의 초기 단계로, 이를 조기에 발견하고 관리하는 것이 심혈관 질환을 예방하는
핵심입니다.
생활습관을 개선하고, 필요하다면 약물 치료를 병행하여 경화반이 더 이상 진행되지 않도록 하는
것이 중요합니다.
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