구안와사 – 원인과 치료, 안면마비와의 차이 완전 정리

갑자기 한쪽 얼굴이 움직이지 않거나 입이 한쪽으로 돌아가 

말을 하거나 밥을 먹기가 불편해지는 증상, 

 

바로 ‘구안와사(口眼喎斜)’입니다.

흔히 ‘안면신경마비’라고도 부르지만,

 

두 용어에는 미묘한 차이가 있습니다.

 

오늘은 구안와사의 원인과 치료법,

 

그리고 안면마비와의 차이에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

구안와사란 무엇일까?

구안와사는 한쪽 얼굴 근육이 마비되어 입과 눈이 한쪽으로 쏠리는 증상을 말합니다. 

주로 얼굴신경(제7번 뇌신경)이 염증이나 부종으로 손상되면서 발생합니다.

 

얼굴 근육을 움직이는 신경이 제 기능을 하지 못하니,

 

눈을 감거나 웃는 등의 기본적인 표정 움직임이 어려워지는 것이죠.

이 질환은 대부분 한쪽 얼굴에만 발생하며, 

 

특히 찬바람에 노출된 뒤 증상이 나타나는 경우가 많아 계절의 변화기에 자주 발생합니다.

 

 

 

구안와사의 주요 원인

구안와사는 다양한 원인으로 생기지만, 대표적으로는 다음과 같습니다.

바이러스 감염

헤르페스 바이러스나 대상포진 바이러스가 신경에 침투하여 염증을 일으키는 경우가 많습니다.

면역력 저하

스트레스, 피로, 수면 부족 등으로 면역력이 떨어지면 신경이 쉽게 손상됩니다.

찬바람 노출

갑작스럽게 얼굴이 차가운 바람에 노출되면 신경이 수축되어 염증이 생길 수 있습니다.

기저질환

당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등 만성질환이 있는 경우 

 

신경의 혈류가 원활하지 않아 발병 위험이 높습니다.

 

 

 

구안와사와 안면마비의 차이

많은 사람들이 구안와사와 안면마비를 같은 의미로 사용하지만, 

의학적으로는 구분됩니다.

구안와사는 얼굴신경의 말초 부분에 생긴 마비로, 

 

보통 한쪽 얼굴만 영향을 받습니다.

안면마비는 보다 넓은 개념으로, 

중추신경계(뇌) 손상으로 인한 마비도 포함합니다.

즉, 구안와사는 ‘말초성 안면마비’ 한 형태라고 이해하면 됩니다.

 

반면, 뇌졸중 등의 이유로 생긴 ‘중추성 안면마비’는

 

입 주변만 마비되고 이마 움직임은 가능하다는 차이가 있습니다.

 

 

 

 

대표적인 증상

구안와사가 생기면 다음과 같은 증상이 나타납니다.

한쪽 눈이 잘 감기지 않음

입이 한쪽으로 쏠림

침 흘림, 발음 부정확

맛을 잘 느끼지 못함

귀 주변 통증

눈물 분비의 이상

이 증상들이 갑자기 나타나면 즉시 병원을 방문해야 합니다. 

초기 치료가 늦어질수록 회복이 더디고, 후유증이 남을 가능성도 높아집니다.

 

 

 

구안와사의 치료 방법

약물치료

항바이러스제와 스테로이드제를 통해 염증과 부종을 줄여 신경 회복을 돕습니다.

물리치료

적외선 치료나 안면 근육 자극 치료를 통해 마비된 근육의 기능을 회복시킵니다.

한방치료

침치료와 한약을 병행해 혈류 개선과 염증 완화를 돕는 방법도 있습니다.

생활관리

찬바람을 피하고 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다. 

 

눈이 잘 감기지 않으면 인공눈물로 눈을 보호해야 하며, 

 

영양 섭취도 균형 있게 해야 합니다.

 

 

 

회복 기간과 예후

대부분의 구안와사는 2~6주 이내에 서서히 호전됩니다. 

하지만 치료 시기를 놓치면 후유증이 남을 수 있으므로, 

 

증상이 시작되면 빠른 진단과 초기 치료가 중요합니다.

또한 스트레스 관리와 규칙적인 생활습관은 재발을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.

 

 

 

구안와사 예방법

충분한 휴식과 수면

스트레스 최소화

찬바람·에어컨 바람에 얼굴 직접 노출 금지

비타민 B군, 오메가3 등 신경 건강에 좋은 음식 섭취

구안와사는 갑작스럽게 찾아올 수 있지만, 

조기 발견과 꾸준한 치료로 충분히 회복 가능합니다. 

 

얼굴이 무겁거나 웃을 때 어색함을 느낀다면, 

 

‘괜찮겠지’ 넘기지 말고 즉시 전문의 상담을 받는 것이 최선의 예방법입니다.